Daniel Sorrosal – Secretar General al FEBEA – Federația Europeană a Băncilor etice și alternative și a Finanțatorilor
Acum 19 de ani, spre surprinderea multora din jurul meu, am încheiat o carieră promițătoare în finanțe la Londra pentru a reveni la universitate și a începe un masterat în Studii de Antropologie și Dezvoltare. Programul de masterat a fost urmat de un stagiu în Ecuador, la o fundație de micro finanțare.
Și acolo a început călătoria mea în finanțe sociale. Și când spun călătorie, mă refer la asta literalmente. Într-un orășel rural mic, la 3000 de metri în Anzi, am aflat cât de importantă era munca de a oferi împrumuturi celor care aveau cu adevărat nevoie de ele.
Pentru fermierii care plantau broccoli în loc de cartofi ca toți ceilalți, pentru doamnele care făceau brânză și o aduceau în piețe, până la crescători de porcușori de guineea pe care îi exportau în Spania, pentru emigranții cărora le era dor de casă.
Luând autobuze pentru a coborî sau a urca de pe/pe munte, sărind pe partea din spate a motocicletei ofițerului de credite, m-am simțit ca un aventurier, înconjurat de frumusețea Anzilor, m-am simțit, de asemenea, ca un conchistador 500 de ani prea târziu. Și m-am simțit umilit, când am acceptat ospitalitatea oamenilor care aveau atât de puțin în comparație cu mine, și totuși care se simțeau onorați să împartă ceea ce aveau cu mine. Ce ți-ai putea dori mai mult la vârsta de 29 de ani.
Cele 3 luni de aventuri ale mele s-au sfârșit. Dar lecțiile pe care le-am învățat acolo mi-au rămas în minte. Ca finanțator, poți face minuni dacă încerci cu adevărat să-i ajuți pe cei care cred în a face lucrurile diferit, pe cei care vor să facă lucrurile mai bine pentru ei înșiși și pentru alții, că trebuie să-ți asumi riscuri la fel de mult ca și ei, și că aceasta este singura modalitate de a face schimbări pozitive pentru o durată lungă de timp.
Cariera mea de atunci a evoluat de la micro finanțare în țările în curs de dezvoltare, la micro finanțare în Europa și apoi la finanțe etice.
Perimetrul finanțelor etice
Cei mai mulți dintre voi știți ce înseamnă micro finanțarea, acordarea de mici împrumuturi antreprenorilor care nu au garanția că le pot obține de la o bancă și care au nevoie de aceste fonduri pentru a începe sau pentru a-și dezvolta afacerea. România este una dintre țările din Europa în care micro finanțarea este cel mai dezvoltată.
Dar permiteți-mi să dezvolt puțin ce înseamnă finanțe etice. Finanțele etice nu sunt micro, sunt bancare, dar nu sunt direcționate către antreprenori, ci către organizații, către eforturi colective.
Banca Etica
Termenul a fost inventat în Italia la începutul anilor ’90 de către o bancă nou creată, care a fost lansată de sectorul comerțului echitabil, sectorul economiei sociale, societatea civilă italiană și o parte a bisericii. Aceste sectoare cu activități economice în creștere au fost atât de frustrate de faptul că nu au putut accesa finanțare de la băncile normale, încât au decis să-și creeze propria bancă. Sute de organizații și mii de cetățeni s-au mobilizat pentru a obține capitalul de pornire necesar obținerii unei licențe bancare. Și au reușit.
Dar odată ce au avut banca, au decis că trebuia să fie diferită, trebuia să fie etică. Ce înseamnă asta? Banca a fost creată ca o cooperativă, astfel încât toți cei care s-au mobilizat să o lanseze, să rămână proprietarii săi, să o controleze și să numească directorii.
Misiunea finanțelor etice
Misiunea băncii exclude în mod explicit orice activitate care dăunează societății sau mediului și toate formele de speculație sau evaziune fiscală. Astfel, banca nu poate accepta bani „murdari”, proveniți din activități ilegale, de la grupări infracționale, industria armamentului, industrii extrem de poluante sau bani nedeclarați.
Și nu pot împrumuta niciun sector controversat, cum ar fi sectorul tutunului, al jocurilor de noroc, OMG-urile, sectorul armelor, al energiei nucleare, producții pornografice sau producții care exploatează violența, exploatarea animalelor, colaborarea cu guverne opresive, încălcarea drepturilor omului etc.
La rândul său, banca etică se dedică investițiilor în economia reală și promovării active a incluziunii sociale, a dezvoltării durabile, a economiei sociale și a antreprenoriatului social. Sună prea bine pentru a fi adevărat, nu-i așa?
FEBEA
Și totuși funcționează, în Italia, Franța, Belgia, Irlanda, Grecia… în 15 țări europene avem finanțatori etici care împărtășesc acest ADN și încearcă fiecare în propriul context să facă ceea ce trebuie cu banii lor, sprijinind economia socială, mediul, inclusiv oamenii prin finanțe. Și cooperează în cadrul rețelei FEBEA, pe care o reprezint.
Ce au în comun
Și ceea ce au în comun este faptul că și-au dezvoltat propriile instrumente de finanțare a economiei sociale: cooperative în care investițiile cetățenilor sunt transformate în împrumuturi pentru economia socială, companii regionale de investiții, bănci etice etc.
Ecosistemul
În mod empiric, putem vedea cu ușurință că acolo unde există o economie socială bine dezvoltată, în centrul acesteia se află una sau mai multe organizații de finanțare socială care au sprijinit dezvoltarea, profesionalizarea economiei sociale
AFIN
Și în 2020 am primit un telefon interesant din România, cu o întrebare. Cum am putea dezvolta un finanțator financiar etic în România.
Primul meu sfat a fost să nu înființezi o bancă, ci să încerci să creezi o organizație flexibilă care să ajute la dezvoltarea economiei sociale în România.
Acest apel a fost urmat de un altul, un zoom și ideea de AFIN a început să prindă contur. O organizație dedicată finanțării sociale care se concentrează pe economia socială din România.
Și apoi am câștigat un proiect UE cu Fundația ADV, și am început să lucrăm împreună, direcționând AFIN către cei mai buni actori din Europa, pentru a aduce experiența lor în România
Aderarea la Consiliul de administrație al AFIN
Așa că am decis să mă alătur Consiliului de administrație al AFIN pentru a dovedi că cred în viitorul său și apoi să includ AFIN în rețeaua noastră pentru a o face vizibilă la nivel european și pentru a o conecta cu investitorii privați europeni.
Și doi ani mai târziu, mă aflu în fața voastră, foarte încântat să văd că ideea de implementare a AFIN vă este prezentată acum vouă, tuturor.
De ce avem nevoie de AFIN?
Pentru că avem nevoie de cineva dedicat și specializat în finanțarea economiei sociale.
O organizație care s-a concentrat nu numai pe start-up-ul individual care este de actualitate astăzi și apoi ar putea dispărea în doi ani.
Efortul colectiv
Dar, în schimb, s-a concentrat pe eforturile colective, pe întreprinderile sociale care includ oameni, care creează locuri de muncă, care promovează dezvoltarea locală, acordând prioritate organizațiilor care pot produce schimbări de durată. În esență, construirea și alimentarea unui sistem ecologic de companii orientate spre nevoile sociale care lucrează împreună, inovează, transformă problemele în oportunități.
Idealist, nu chiar
Acest lucru care poate părea un pic idealist, se face deja de zeci de ani în multe țări europene, și să fiu sincer, atunci când au început nimeni nu a crezut în ele, și totuși 20 sau 30 de ani mai târziu au dovedit toată lumea greșit.
Sectorul economiei sociale din țări precum Spania sau Franța creează aproximativ 10% din locurile de muncă, locuri de muncă de calitate și contribuie la economie mai mult decât sectoarele auto sau turism.
Avem nevoie de AFIN pentru a ajunge la cei care nu cred astăzi, pentru a-i convinge să se alăture acestei mișcări mâine.
Avem nevoie de AFIN pentru a construi prima inițiativă de finanțare socială începând de jos, în Europa Centrală.
Avem nevoie de AFIN pentru a-i influența și inspira pe cei din afara României care doresc să dezvolte și un sector al economiei sociale, în Europa, dar și în Moldova, în Ucraina, în Georgia sau Armenia, care privesc cu interes România.
Avem nevoie de AFIN pentru a demonstra că credem în tinerii care doresc să creeze întreprinderi sociale, în cei ca Alături de voi, care creează întreprinderi pentru a oferi oportunități celor neglijați de piața muncii, pentru a sprijini cooperativele, fundațiile și asociațiile existente care doresc să-și dezvolte activitățile economice.
Avem nevoie ca AFIN să arate că credem în cei care doresc o economie și o societate diferită. Și nu există o modalitate mai bună de a le arăta că crezi decât cea de a-i finanța. Întrucât cuvântul credit vine de la CREDERE care în latină înseamnă A CREDE.
Dezvoltarea AFIN
Dar pentru a dezvolta AFIN, avem nevoie de mai multe persoane care au încredere. Există bănci și uniuni de credit în România care nu dispun de resurse pentru a sprijini economia socială dar care pot sprijini AFIN pentru a face acest lucru în locul lor. Patria bank este un bun exemplu. Există fonduri publice care pot fi utilizate pentru a folosi granturile pentru a dezvolta noi întreprinderi la nivel de oraș, la nivel regional, creând noi întreprinderi sociale pe care AFIN le poate finanța ulterior pentru a le ajuta să se dezvolte.
Există asociații, cooperative, colective care au investit deja în AFIN și avem nevoie de mai mulți dintre ei ca susținători și viitori clienți ai AFIN.
Pentru că, așa cum spun africanii pentru a crește un copil, ai nevoie de un sat întreg. Pentru ca AFIN să aibă succes, avem nevoie de un ecosistem de sponsori și de întreprinderi sociale în jurul acestuia.
În esență, avem nevoie de persoane care au încredere. Cei din cadrul FEBEA, credem în AFIN. Am venit aici, la Iasi, pentru a vă convinge să credeți în AFIN.
Să credem, să facem din AFIN un succes, să dezvoltăm economia socială din România.